Constelación del mes: Géminis

La estrella en la constelación de Géminis o Gémini, forman un rectángulo alargado y en su esquina noreste, señala a sus dos estrellas más brillantes – Cástor y Pólux. A partir de aquí, las estrellas menos brillantes forman sus cuerpos.

¿CÓMO ENCONTRAR ESTA CONSTELACIÓN?

Esta constelación se ve mejor en el cielo durante el invierno. Si miramos sobre las 21.00 hacia el sureste, encontraremos la constelación de Géminis a unos 30° al noreste de Orión. Es bastante fácil de reconocer gracias a sus dos principales estrellas brillantes. La luna también tiene una buena orientación cuando queremos buscar esta constelación. El 22 de enero la luna se encontrará en la constelación de Géminis. Si bien esto facilitará la búsqueda, también es cierto que es el peor momento para observar Gémini. A finales de enero, de nuevo podemos encontrar en el cielo a estos mellizos sin problemas.

gemini_2_ES.jpg

La Estrella del Sur – Pollux, también conocida como beta Geminorum – es, con 1,1 de magnitud, la más brillante de las dos estrellas principales. Se encuentra a una distancia de 34 años luz. Sólo después de 50 años luz se encontrará en la Tierra con la luz de Castro . Su brillo es de 1,6 magnitudes.
Castor es, por su parte, la segunda estrella más brillante. Es una estrella binaria isual, que cuenta con Cástor A y Cástor B. Cada 445 años, estos componentes completan una órbita. Aunque en realidad Cástor es una estrella éxtuple, ya que cuenta con un acompañate muy poco luminoso, a una distancia de unos 72 segundos del arco, llamada Cástor C.

Aquellos que buscan muchas estrellas en un mismo lugar, también lo encontrarán aquí. El cúmulo de estrellas M35 es el hogar de más de 200 estrellas y ya se puede adivinar a simple vista, ya que es como una niebla luminosa. Con unos prismáticos, se pueden identificar individualmente las Estrellas. El M35 más espectacular se podrá visualizar a través de un telescopio.

Usando de un telescopio con una apertura de 100 mm, se puede observar la nebulosa planetaria NGC 2392, que aparecerá como un disco azul-verdoso. Con un telescopio algo mejor, se puede ver la nebulosa del esquimal (NGC 2392), de forma precisa.

El evento más famoso de la constelación de Géminis es la lluvia de meteoro Gemínidas, que alcanzan su máxima a mediados de diciembre. Algo no tan conocido, a finales de enero, son las Gemínidas Rho que se podrán ver los días 8 y 21 de enero.

ORÍGENES MITOLÓGICOS

Según la mitología griega, los gemelos Cástor y Pólux fueron los hijos de Leda. Sin embargo, estos tuvieron padres diferentes. Mientras Pólux, hijo de Zeus, era inmortal, Cástor, mortal, fue hijo del Tíndaro, rey de Esparta.
Los gemelos eran inseparables y participaron en muchas aventuras juntos. Pero Cástor fue asesinado durante una masacre y tuvo que entrar en el reino de los muertos. Pólux, el inmortal, pidió a Zeus que dejar de ser inmortal para poder ser capaz de descender al reino de los muertos y estar con su hermano. Conmovido por el amor fraternal, Zeus permitió a Pólux pasar con su hermano, medio día en el infierno, y la otra mitad del día en el cielo. Allí se podrán ver juntos como la constelación de Gémini.