Tanto este fin de semana como los días siguientes, pertenecen al mayor planeta de nuestro sistema solar, Júpiter, que llegará a su oposición el 8 de marzo. Esto significa que el Sol, la Tierra y Júpiter estarán en línea. El planeta estará en la dirección opuesta al Sol. Por lo que Júpiter aparacerá durante la puesta de sol y podrá ser observado durante toda la noche. Júpiter se encontrará en la constelación de Leo.

Júpiter brillará tanto por la noche en dirección sureste, que no necesitaremos la ayuda de ninguna estrella o constelación para encontrarlo. Sin embargo, vale la pena echar un vistazo a la hermosa constelación de Leo, que estará pasando por este planeta. Leo es una de las pocas constelaciones que realmente da significado a su nombre. Su cabeza está formada por un collar de estrellas que parecen un signo de interrogración mirado desde un espejo, los cuales van dirección este al cuerpo tumbado del león, terminando en la estrella Denébola. Esta estrella debe su nombre a la tradución al árabe de cola de león.

En el corazón del león brilla la estrella Regulus, en latín el pequeño rey, que con su resplandor blanco azulado, domina la constelación. La gruesa línea roja de la foto, marca la eclíptica, es decir, la órbita anual del Sol. También vale la pena mencionar la estrella Algieba, que traducido del árabe significa melena del león. Incluso con un telescopio pequeño o con unos binoculares, se puede apreciar su naturaleza binaria.

Volviendo a Júpiter: Se podrá observar en la cara sur de la constelación. Arriba en la imagen, en el límite de la constelación, podemos ver una fina linea roja. Para los astrónomos, una constelación no está definida por las estrellas que conforman la figura, si no por un área del cielo definida con precisión.

Júpiter tarda casi doce años en orbitar alrededor de nuestro sol, correspondiéndose al número de constelaciones a lo largo de la eclíptica. Júpiter avanza de año en año, aproximadamente una constelación.

La oposición de Júpiter no sólo se podrá observar durante toda la noche, sino que además su distancia en observación terrenal es ahora relativamente baja. La distancia de Júpiter se ha reducido a 664 millones de kilómetros – la luz de Júpiter requiere 36 minutos hasta que nos llegue. Para nosotros esto es una gran distancia, pero Júpiter puede alejarse de la tierra hasta 970 millones de kilómetros.

Cámara Touptek 2300KPA

La siguiente imagen proporciona el resultado con un mayor campo de visión. Júpiter se muestra en la tarde-noche del 6 de marzo, justo antes de la medianoche.

Aquí vemos las cuatro lunas más grandes de Júpiter: Io, Europa, Ganímedes y Calisto. Las lunas se mueven notablemente alrededor del gigante de gas. Las cuatro lunas más grandes- Júpiter tiene más de 60 lunas – se pueden ver con unos prismáticos. El físico italiano Galileo Galilei fué en 1610, el primero en descubrirlas. Con el descubrimiento de cuatro satélites, Galileo demostró que los cuerpos celestes no giran alrededor de la tierra, sino aldededor de otros planetas. Si bien esto no prueba la visión heliocéntrica, si rompe con la idea de que todos los cuerpos celestes deben girar alrededor de la Tierra.

Con el GalileoScope se puede entender sus propios descubrimientos.

Las cuatro lunas galileanas son cada una un mundo en sí misma. Para fundamentar esta hermosa afirmación, os mostramos una imagen de la luna de Júpiter Europa, tomada por la nave espacial llamada Galileo, la cual hizo una expedición a Júpiter de 1995 a 2003.

Fuente: stellarium.org, ToupTek, Calendario Profesional del Cosmos 2016, NASA

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